La plus importante fabrique clandestine de cigarettes à ce jour en France a été démantelée jeudi dernier par les services de la gendarmerie près de Rouen, suite à un signalement des services de la police européenne Europol. Plus de 100 tonnes de produits (55 tonnes de cigarettes, 50 tonnes d’étiquettes, filtres, papiers, emballages… et 18 tonnes de résidus de tabac et de déchets de cigarettes) ont été saisies. Le prix de revente de tabac contrefait est évalué à 13,7 millions d’euros, selon la gendarmerie nationale. Ce qui en fait, selon la presse française, la plus importante fabrique clandestine découverte à ce jour en France. La première l’avait été en décembre 2021 par les douanes à Poincy, une petite commune de Seine-et-Marne.

Le 12 janvier, les gendarmes, alertés par Europol fin 2022 sur la présence d’un trafic international de cigarettes dans la zone industrielle de Saint-Aubin-les-Elbeuf, près de Rouen, découvrent une véritable usine intégrée. En effet, la fabrique comprend trois unités. Une unité de production avec deux chaînes, une de confection des cigarettes à partir de tabac brut et une autre dédiée au conditionnement en paquets puis en cartouches au nom d’un fabricant célèbre. Il y a aussi une zone de stockage où les cartouches de cigarettes sont conditionnées en cartons sur des palettes recouvertes de film, le tout prêt à être livré. Neuf personnes, âgées de 21 à 55 ans, toutes de nationalité étrangère, ont été interpellées et placées en garde à vue. La majorité d’entre elles sont de nationalité moldave.

H.S.