Une gigantesque panne informatique a forcé le régulateur américain de l’aviation civile (FAA) à suspendre temporairement tous les départs de vols intérieurs depuis les Etats-Unis ce mercredi matin, la Maison Blanche écartant à ce stade la possibilité d’une cyberattaque. La FAA a levé, à 09H00 sur la côte est du pays (14H00 GMT), l’interdiction empêchant tous les décollages et affirme dans un tweet que « les opérations normales de trafic aérien reprennent progressivement » à travers le pays. Elle avait déjà prévenu que les vols pourraient reprendre à cette heure-là, une fois que les problèmes affectant un système d’information crucial pour les pilotes et les équipages seraient résolus. La panne a débuté dans la nuit de mardi à mercredi. Tous les vols intérieurs au départ des Etats-Unis ont dû être interrompus jusqu’à 09H00, à l’exception des aéroports de Newark Liberty (banlieue ouest de New York) et d’Atlanta, où les vols ont pu reprendre plus tôt pour éviter une trop grande congestion du trafic.

Interrogé sur le sujet, le président américain Joe Biden a dit s’être entretenu avec son ministre des Transports, Pete Buttigieg, mais ne pas connaître l’origine de la panne pour le moment. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karine Jean-Pierre, a affirmé sur Twitter qu’il n’y avait à ce stade « pas de signe qu’il s’agisse d’une cyberattaque ». Plusieurs aéroports d’Amérique du Nord (Ottawa, Baltimore, Austin, Boston…) avaient averti que des retards étaient à prévoir et demandé aux voyageurs de vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport. 21 464 vols au total sont censés décoller des Etats-Unis ce mercredi, une grande majorité étant constituée de trajets à l’intérieur du pays, selon des chiffres communiqués par le cabinet spécialisé Juliett Alpha. Environ 2 millions de passagers sont potentiellement affectés par l’incident.

H.S.