Le retrait des rebelles du M23 de Kibumba, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), annoncé le 23 décembre, n’est « pas effectif » dix jours plus tard, selon plusieurs sources locales.

Le M23 (« Mouvement du 23 mars ») s’est emparé ces derniers mois d’une large portion du territoire au nord de Goma, capitale de la province du Nord-Kivu. La position la plus avancée est à Kibumba (20 km de Goma).

Le 23 décembre, les rebelles et leurs chefs militaires avaient rencontré les commandants de la Force régionale de l’EAC (East African Community), en vu de leur retrait du groupement (ensemble des villages) de Kibumba.

Le lendemain, l’armée congolaise avait qualifié de « leurre » cette annonce de désengagement. Depuis, aucun mouvement de retrait effectif n’a été signalé.

« Ici dans le groupement de Kibumba et Buhumba, les M23 sont toujours avec nous », tout comme les militaires de la Force est-africaine, a déclaré à l’AFP un habitant, sous couvert d’anonymat pour des raisons sécuritaires.

Cet homme a affirmé que les rebelles avaient plutôt abandonné leurs « positions de Kamahoro et Trois antennes », à environ 3 km de Kibumba-centre. Là, la majorité de la population a fui, tandis que d’autres habitants reviennent, avant de repartir, a-t-il expliqué.

La RDC accusant le Rwanda de soutenir activement le M23 et de combattre à ses côtés, les relations entre les deux voisins sont exécrables. Des initiatives diplomatiques ont été lancées pour tenter de résoudre cette crise, notamment le déploiement en cours de la Force régionale est-africaine, dirigée par le Kenya.

F.B.