La Corée du Nord a lancé ce samedi trois nouveaux missiles balistiques, au terme d’une année 2022 marquée par une spectaculaire montée des tensions avec Séoul et Washington. L’état-major interarmées sud-coréen a indiqué avoir détecté «trois missiles balistiques à courte portée lancés par la Corée du Nord dans la mer de l’Est», le nom coréen de la mer du Japon, vers 8h heure locale samedi (23h GMT vendredi). Lancés depuis le comté de Chunghwa, au sud de Pyongyang, les projectiles ont parcouru environ 350 km avant de tomber dans la mer.

Ces nouveaux tirs clôturent une année 2022 record, au cours de laquelle la Corée du Nord a lancé un nombre sans précédent de missiles et multiplié les gestes d’hostilité à l’égard de ses voisins. Elle a notamment testé, en mars, un missile balistique intercontinental (ICBM) pour la première fois depuis cinq ans. Un autre ICBM nord-coréen est tombé au large du Japon en novembre.

Les lancements de ce samedi interviennent cinq jours après une rare incursion de cinq drones nord-coréens dans l’espace aérien du Sud, dont l’un a atteint le nord de la capitale Séoul. Malgré le déploiement d’avions de chasse et d’hélicoptères d’attaque pendant cinq heures, l’armée sud-coréenne a échoué à intercepter ces drones, ce qui a suscité de nombreuses critiques.

Cette incursion aérienne, la première du genre en cinq ans, a été qualifiée d’«intolérable» par le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, qui a promis de faire comprendre à la Corée du Nord que «les provocations auront toujours de dures conséquences» pour elle. Jeudi, l’armée du Sud a effectué des exercices dans le but de renforcer sa défense anti-drone, selon l’état-major. Le dirigeant Kim Jong-un et d’autres hauts dignitaires ont présenté la semaine dernière leurs objectifs pour 2023 dans des domaines essentiels tels que la diplomatie, la sécurité et l’économie.

Z.Z.