Le lanceur léger européen Vega-C, qui devait effectuer son premier vol commercial, s’est perdu peu après son décollage depuis Kourou, avec à son bord deux satellites d’Airbus.

« La mission est perdue », a déclaré le président d’Arianespace depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française. Dix minutes après le décollage, à 22h47 heure locale (02h47 heure de Paris), la trajectoire du lanceur a dévié de celle programmée, puis les télémesures ont cessé d’arriver à la salle de contrôle du centre spatial guyanais.

« Environ 2 minutes et 27 secondes après le décollage, une anomalie s’est produite sur le Zefiro 40 », le deuxième étage du lanceur, « mettant ainsi fin à la mission Vega-C », a précisé Arianespace dans un bref communiqué. « Des analyses de données sont en cours pour déterminer les raisons de cet échec », a ajouté Arianespace. Arianespace a constaté qu’il n’y avait pas de retombées de débris après le décollage.

Vega-C devait placer en orbite deux satellites d’observation de la Terre construits par Airbus, Pléiades Neo 5 et 6, les deux derniers de la constellation Pléiades Neo devant permettre d’imager n’importe quel point du globe plusieurs fois par jour avec une résolution de 30 centimètres.

F.B.